Bitcoin-tradere i Libanon som omfavner flyktige BTC midt i landets verste økonomiske nedtur i flere tiår
En tusenårsingeniør som jobber i Gulfen, forteller Al Jazeera at han ble blind da inntektene hans krympet bort etter at han kom hjem og satte dem inn på en libanesisk bankkonto..
Sier Maher, som har bedt nyhetsuttaket om å skjule identiteten sin,
“Ingenting kan forberede deg på sjokket av dette.”
Den utenlandske valutaen han deponerte, ble umiddelbart underlagt strenge valutakontroller under en voldsom økonomi som har kjempet mot hyperinflasjon og skled inn i den verste ytelsen på over et tiår. Libanon leter etter en livline fra Det internasjonale pengefondet som for øyeblikket prøver å bidra til å utarbeide en omfattende økonomisk redningsplan.
I mellomtiden blir innbyggere og arbeidere hardt rammet.
Hardt opptjente kontantinnskudd i utenlandsk valuta kan bare trekkes i libanesiske pund til den offisielle valutakursen, noe som effektivt og drastisk reduserer verdien med 40% sammenlignet med det åpne markedet.
Maher sier at kryptokurver som Bitcoin dukker opp som en frelse.
“Plutselig snur alt på hodet, og alle alternativene er åpne.”
Legger til 29 år gamle Mahmoud, en Bitcoin-handelsmann siden 2015,
“Akkurat nå er libanesere interessert i å unnslippe stramme restriksjoner på kontantuttak og overføringer. De vil i utgangspunktet ha økonomisk frihet. Hvis du vil gå rundt i banksystemet, er Bitcoin en løsning. ”
Med det libanesiske pundet under belastning har sentralbankfolk mistet glansen. Mangelen på tillit gir åpning for diskusjoner rundt peer-to-peer-kryptovaluta-nettverk som gjør det mulig for folk å sende hverandre penger eller betale for tjenester uten å være underlagt valutarestriksjoner som forbyr transaksjoner over $ 50 eller noen få hundre dollar. Bitcoin-brukere kan også unndra seg valutaomregningskurser og annen pengepolitikk som devaluerer deres regjeringsstøttede fiat-valuta.
Når vi snakket med Al Jazeera, forklarte flere tusenårige hvordan de har tatt den langsomme veien til Bitcoin-adopsjon i jakten på et trygt sted å lagre penger og gjøre transaksjoner.
I følge Simon, en 33 år gammel Bitcoin-handelsmann som også er teknologichef for webutviklingsfirma cnepho.com,
“Det begynte sakte, men nå går det eksponentielt … I utgangspunktet betyr dette at vi møtes i en Starbucks, han gir meg de [fysiske] pengene, og akkurat der overfører jeg ham Bitcoin.”
Legger til Omar, en 24 år gammel Bitcoin-handelsmann,
“Før opprøret ga Bitcoin meg ekstra inntekt, men nå har det definitivt blitt det primære.”
IMF prøver å trekke Libanon fra randen av kollaps, med obligasjonsinvestorer som truer med å kaste landet i mislighold på gjelden – et potensielt første for Libanon etter å ha blitt rammet av både Moody’s og S&P Global Ratings som nedgradert landets langsiktige valutakurs i helgen.
En analytikerrapport utgitt av S&P Global tegnet forrige uke et sterkt bilde for Libanon, som satser lavere enn Argentina og Den demokratiske republikken Kongo, rapporter CNBC.
“Som en konsekvens av alvorlig finanspolitisk, eksternt og politisk press, mener vi at en urolig utveksling eller ensidig mislighold av Libanons kommersielle gjeld er praktisk talt sikker på dette punktet.”
Bitcoin-handelsmenn kan utnytte den synkende økonomien og det tanking libanesiske pundet.
Ifølge en annen anonym handelsmann,
“Jeg sikrer i utgangspunktet at jeg fremdeles vil tjene penger og at dollaren ikke vil devalueres med mer enn 40 prosent.”
Legger til Simon,
“Bitcoin er beskyttet av matematikk, fiat [tradisjonelle] valutaer er beskyttet av regjeringer. Hvilken stoler du på? ”
Mens libanesiske handelsmenn erkjenner Bitcoins volatilitet, påpeker de at deres fiat-valuta er volatil uten noe av oppsiden som BTC kan kreve – som den beste ytelsen i tiåret.
Grunnleggeren av et libanonbasert teknologiselskap sier at deres manglende tillit til banksystemet har fått dem til å vende seg bort og lete andre steder.
Rapporter Al Jazeera,
“Grunnleggeren, som snakket på betingelse av anonymitet, sa at de overfører Bitcoin til USD 30 000 dollar hver måned for å betale ansatte. Bitcoin blir kjøpt fra en utenlandsk konto og deretter solgt ‘reseptfritt’ i Libanon til etablerte kjøpere. “
Grunnleggeren legger til,
“Noen mennesker trenger å få ut penger, andre må få inn penger når vi finner hverandre vi matcher. Over tid har vi utviklet stabile relasjoner.
Utvalgt bilde: Shutterstock / Discha-AS